Барабанщиков ранее дал интервью журналистам, в котором рассказал о наличии серьезных системных проблем на петербургском рынке школьного питания. По его словам, каждое второе городское учреждение сталкивается с нехваткой оборудования, при этом в треть доставляют некачественные продукты, а еду в школах готовят с нарушениями норм. Глава управления соцпитания напрямую отметил в происходящем роль Смольного .

Наряду с этим известно, что с декабря 2019 года сотрудники Управления Федерального антимонопольной службы раскрыли семь картельных сговоров с участием крупнейших частных комбинатов. В 2021 году в системе госзакупок для нужд образовательных учреждений наблюдалась волна демпинга, которая привела к экономии на детском питании 1 млрд рублей .

УСП выступило с предложением решить текущие проблемы, внеся в систему закупок изменения, которые помогут в борьбе с нарушениями. В первую очередь предлагалось передать ответственность за проведение тендеров петербургскому комитету по госзакупкам вместо районных администраций, поскольку именно их сотрудников ранее уличали в договоренностях с комбинатами. Однако после ряда заявлений Барабанщикову предложили уволиться по собственному желанию, но он отказался это делать.

Алексей Барабанщиков занял должность главы Управления социального питания Петербурга в начале прошлого года. Ранее этот пост около 20 лет занимала Наталия Петрова .