Стальной ледокол «Ермак» был построен на судоверфи Wartsila (г. Хельсинки, Финляндия) по заказу «Судоимпорт». Судно весом 12 803 тонны и длиной 128,8 метров использовали для проводки судов по Северному морскому пути, а также в рамках проведения научных исследований. Подрядчику предстояло своими силами забрать судно из Большого порта Санкт-Петербург, зачистить и дегазировать танки от нефтепродуктов и утилизировать с фото и видео фиксацией. Контракт подразумевал выкуп исполнителем всего образовавшегося лома черных металлов, меди, алюминия, латуни и бронзы по итогам взвешивания. Заказчик при этом оставил бы себе ремонтопригодные агрегаты, узлы и механизмы, среди которых дизель-генераторы, радиолокационные станции, метеостанция и комплект оборудования ТВ системы.

Выполнить работы надлежало до 1 ноября 2024 года. Запрос котировок проводился в рамках 223-ФЗ. 

Издание Port.News в сентябре писало, что списанный ледокол «Ермак» должен стать донором для ремонта ледокола «Красин» (тезки ледокола-музея из Петербурга), о чем говорил заместитель генерального директора ФГУП «Росморпорт» Василий Стругов . При этом он отмечал, что такой принцип будет действовать недолго.

«У нас в эксплуатации 268 единиц флота. В краткосрочный период, те суда, которые у нас не в эксплуатации, стали судами-донорами, которые мы и так планировали поставить в отстой и списывать... В текущем моменте мы ремонтируем ледокол «Красин» на Канонерском заводе. Соответственно, благодаря списанию ледокола «Ермак» у нас есть шанс в небольшую летнюю навигацию обеспечить готовность флота к зимней навигации», — говорил Стругов.

Ледокол «Красин», ради которого планируется разобрать «Ермак», является третьим в серии ледоколов типа «Ермак», построенных Финляндией по заказу СССР. Его спустили на воду в 1976 году. До ремонта судно находилось в морском порту Мурманск и производило пополнение запасов топлива и провизии.